何首乌为民间常用的一味中药，性温，味苦、甘、涩，分生首乌和制首乌两种。由于何首乌有补肝肾、益精血、乌须发、强筋骨功效相关的药理作用，并能促进造血功能，提高机体免疫功能，故民间常用酒蒸首乌、黑豆汁蒸首乌进补。

副作用：

何首乌含有毒性成分蒽醌类，过量服用会对胃肠产生刺激作用，出现肠鸣、恶心、腹痛、腹泻、呕吐等症状，重者可出现阵发性强直性痉挛、躁动不安、抽搐，甚至发生呼吸麻痹。专家提醒，生的何首乌有毒，不能食用。只有经过有经验的药剂师炮制好的何首乌才能食用，并且应该在中药配方中食用，不要单独食用。

药用价值：

1、骨软风疾（腰膝疼痛，遍身瘙痒，行步困难）。用何首乌（以有花纹者为最好）、牛膝各一斤，同在好酒中泡七夜，取出晒干，捣烂，加枣肉和成丸子，如梧子大。每服三十至五十丸，空心服，酒送下。

2、皮里作痛（不知痛在何处）。用何首乌末，姜汁调成膏涂搽，搽后用布包住，以火烘鞋底熨按。

3、自汗不止。用何首乌末，调唾液，封脐上。

4、肠风下血。用何道乌二两，研为末。每服二钱，饭前服，米汤送下。

5、破伤血出。用何首乌末敷上即止，有特效。

6、瘰疬结核（或破或不破，下至胸前者皆可治），用何首乌根洗净，每日生嚼，并取叶捣烂涂患处。

7、痈疽毒疮。用何首乌不限量，在文武火上熬煎，加酒等量，再煎开几次后，存酒，随时饮用；取药渣焙干，研为末，以酒煮面调成丸子，如梧子大。每服三十丸，空心服，温酒送下。病愈后，药可常服。