淡菜有丰富的蛋白质和富含很高的营养价值，也有一定的药食价值。它的身体构造跟蚶子和牡蛎、蚌等基本上是一样的。那么淡菜是什么？淡菜的营养价值有哪些？
淡菜是贻贝科动物的贝肉，也叫青口，雅号“东海夫人”。蛋白质含量高达59%。贻贝是双壳类软体动物，外壳呈青黑褐色，生活在海滨岩石上。淡菜在中国北方俗称海虹，是驰名中外的海产食品之一。贻贝是贝类养殖事业中的重要种类，世界许多地区都有养殖，特别是北欧、北美以及澳大利亚等地区养殖贻贝很盛行，生产数量也很大。淡菜的经济价值很高，也有一定的药食价值。
淡菜是大众化的海鲜品，收获后不易保存，历来将其煮熟后加工成干品--淡菜。淡菜的营养价值很高，并有一定的药用价值。淡菜蛋白质含量高达59%，其中含有8种人体必需的氨基酸，脂肪含量为7%，且大多是不饱和脂肪酸。另外，淡菜还含有丰富的钙、磷、铁、锌和维生素B、烟酸等。由于淡菜所含的营养成分很丰富，其营养价值高于一般的贝类和鱼、虾、肉等，对促进新陈代谢，保证大脑和身体活动的营养供给具有积极的作用，所以有人称淡菜为“海中鸡蛋”。
干淡菜每百克含水分13克，蛋白质59.1克，脂肪7.6克，碳水化物13克，灰分6.9克；钙277毫克，磷864毫克，铁24.5毫克，核黄素0.46毫克，尼克酸3.1毫克。
紫贻贝富含维生素B族，如维生素B2、叶酸和维生素B12，磷、铁和锌的含量也较为丰富。每100克生贻贝中，含蛋白质12克、脂肪2克，能提供360千焦的热量。贻贝不仅含有丰富的营养物质，还具有补肝益肾、调经活血的功效。
【性味】咸，温。
①孟诜：温，无毒。
②《本草拾遗》：味甘，温，无毒。
③《本草从新》：甘咸，温。
【归经】入肝、肾经。
①《本草汇言》：入足阳明、太阳经。
②《要药分剂》：入肝、肾二经。
【功用主治】
补肝肾，益精血，消瘿瘤。治虚劳羸瘦，眩晕，盗汗，阳痿，腰痛，吐血，崩漏，带下，瘿瘤，疝瘕。
①孟诜：产后血结，腹内冷痛，治症瘕，润毛发，治崩中带下。
②《本草拾遗》：主虚羸劳损，因产瘦瘠，血气结积，腹冷、肠鸣、下痢，腰疼、带下、疝瘕。
③《日华子本草》：煮熟食之，能补五脏，益阳事，理腰脚气，消宿食，除腹中冷气，痃癖。
④《嘉祐本草》：治虚劳伤惫，精血少者，及吐血，妇人带下、漏下，丈夫久痢，并煮食之。
⑤《纲目》：消瘿气。
⑥《随息居饮食谱》：补肾，益血填精，治遗、带、崩、淋，阳痿阴冷，消渴，瘿瘤。
【用法与用量】内服：煎汤，0.5～1两。或入丸、散。
【选方】治头晕及睡中盗汗：淡菜(焙燥，研细粉)三两，陈皮(研细粉)二两。研和，蜂蜜为丸，每服二钱，一日三回。
(《现代实用中药》)
【名家论述】①《医学入门》：淡菜，治劳热骨蒸，须多食乃见功，若数两作丸、散，未有大效。
②《本草汇言》：淡菜，补虚养肾之药也。
蔡心吾曰，此物本属介类，原其气味甘美而淡，性本清凉，故藏器云，善治肾虚有热，及热郁吐血，痢血便血，及血郁成瘿，留结筋脉诸疾。
鲜活贻贝是大众化的海鲜品。可以蒸、煮食之，也可剥壳后和其他青菜混炒，味均鲜美。由于贻贝产量大，收获后不易保存，历来多煮熟后加工成干品——淡菜。淡菜营养价值很高，并有一定的药用价值。注：紫贻贝是出口品种，其英文名为Mussel。出口地区：欧洲（试销）以及香港、澳门。出口口岸：山东、辽宁
中老年人体质虚弱，气血不足，营养不良者宜食；高血压病，动脉硬化，耳鸣眩晕者宜食；肾虚之腰痛，阳痿，盗汗，小便余沥，妇女白带多者宜食；患有瘿瘤（甲状腺肿），疝瘕者宜食。
忌：淡菜补肾填精，诸无所忌。
食用注意：淡菜可浓缩金属铬、铅等有害物质，所以被污染的淡菜不能食用。
